人们通常称小分子肽称之为“短肽”、“寡肽”，也叫“低聚肽”，学术界习惯叫“多肽”、“活性肽”。它是介于大分子蛋白质和小分子氨基酸之间
小分子肽一般由2~10个氨基酸组成
生物体内存在着天然的肽类分子，对机体的正常生命活动不可或缺，这些参与机体的生理活动的肽类分子称为生物活性肽（bioactive peptides)，简称活性肽。
几种多肽
牡蛎肽是将肽分子生物技术运用于牡蛎加工过程，经酶解制成牡蛎肽。
苦瓜多肽是从新鲜的专用苦瓜籽胚芽中提炼出来的生物活性成分，由17种166个氨基酸组成
大豆蛋白肽是从大豆中提取的一种天然营养物质
还有海参肽 海参肠肽 玉米低聚肽
